Monseigneur Nicodème Barrigah-Bénissan, nouvel archevêque de Lomé a été installé samedi 11 janvier 2020. La messe pontificale de prise de possession du siège épiscopal a été célébrée en présence du président Faure Gnassingbé et de la présidente de l’Assemblée nationale Yawa Tsègan. Nommé le 23 novembre 2019, archevêque de Lomé, Mgr Nicodème Anani Barrigah-Bénissan, jusqu’alors évêque d’Atakpamé à 156 Km de Lomé, succède à Dénis Amouzu-Dzakpa, admis à la retraite.
Dans son homélie, il a salué la communauté chrétienne et appelé à la non-violence et à un scrutin apaisé le 22 février prochain.
« Dans un esprit de paix, je lance à l’intention de tous les acteurs politiques, cette pressante invitation : faire preuve de justice, d’honnêteté tout au long des opérations électorales », a-t-il déclaré, tout en invitant les institutions impliquées à « jouer leur rôle en toute indépendance afin que tout se déroule dans la transparence, la justice et la paix ».
Qui est Mgr Barrigah-Bénissan ?
Né le 19 mai 1963 à Ouagadougou au Burkina Faso, Mgr Barrigah-Bénissan a été baptisé le 26 mai 1963 dans la même ville. En 1966, sa famille regagne le Togo où il entreprend ses études primaires de 1967 à 1974, à l’école catholique de Nyékonakpoé, dans le quatrième arrondissement de la ville de Lomé, capitale du Togo. Le jeune Nicodème va alors entrer au Petit Séminaire Saint Pie X d’Agoènyivé en 1974, et y est formé jusqu’en 1981.
Formation sacerdotale
En 1981, il se rend à Ouidah au Bénin où il poursuit ses études en philosophie et en théologie au Grand Séminaire Saint Gall jusqu’en 1987. Il est ordonné prêtre le 8 Août 1987 par Mgr Robert Tonyui Dosseh Anyron dans la Cathédrale Sainte Trinité d’Atakpamé. Il passera une année dans la pastorale comme vicaire paroissial à la cathédrale de Lomé avant de s’envoler, d’abord, pour Abidjan en Côte d’Ivoire, afin de continuer ses études théologiques dogmatiques à l’Institut Catholique d’Abidjan ; et ensuite, pour Rome en Italie, pour des études d’exégèse au Biblicum, de 1990 à 1993. De 1993 à 1997, il reste à Rome cette fois-ci pour des études de Droit Canonique et de diplomatie, respectivement à l’Université Urbanienne et à l’Académie pontificale.
Dans la vigne du Seigneur
Entre 2000 et 2008, Mgr Barrigah-Bénissan déjà prêtre, aide tantôt comme secrétaire tantôt comme conseiller de la Nonciature au Rwanda, au Salvador, en Côte d’Ivoire et en Israël. C’est le 9 mars 2008, qu’il est sacré évêque et devient ainsi le 4ième évêque d’Atakpamé. Mgr Nicodème Barrigah est le président de la Commission épiscopale Nationale Justice & Paix au sein de la Conférence des évêques du Togo qui lui aussi confié la charge de l’apostolat des laïcs. Il parle couramment plusieurs langues dont notamment le français, l’anglais et l’italien et chante pendant ses moments de loisirs. Il compte à ce propos six albums à son actif.
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