Éliminé de la Coupe du monde 2026 après une défaite renversante (3-2 après prolongation) face à la Belgique en seizièmes de finale, le Sénégal se retrouve également au cœur d’une polémique née des déclarations du sélectionneur belge, Rudi Garcia.
Les Lions de la Teranga avaient pourtant pris une sérieuse option sur la qualification en menant 2-0 jusqu’à la 86ᵉ minute, avant de voir les Diables Rouges revenir au score puis s’imposer au terme des prolongations.
À l’issue de la rencontre, Rudi Garcia a livré une analyse qui a rapidement fait réagir sur les réseaux sociaux et dans les médias.
« On connaît ces équipes-là (comme le Sénégal). Ils perdent leur structure tactique vers la fin du match. À 2-0, on savait qu’ils feraient tout pour préserver leur but, ce qui est, à mon avis, une grave erreur. Rappelez-moi, quand on mènera 2-0, de ne pas faire ça », a déclaré le technicien, tout en reconnaissant que le Sénégal avait été « un excellent adversaire ».
Ces propos ont été diversement interprétés. Certains observateurs y voient une simple analyse tactique de la rencontre, tandis que d’autres les jugent stéréotypés et déplacés, accusant le sélectionneur belge de véhiculer des clichés à l’égard des sélections africaines.
Interrogé sur cette sortie médiatique, le sélectionneur sénégalais, Pape Thiaw, a choisi de ne pas alimenter la controverse. « Je respecte son avis, mais c’est toujours plus facile de parler lorsqu’on gagne », a-t-il réagi avec sobriété.
Malgré son élimination, le Sénégal quitte le Mondial 2026 après avoir longtemps tenu en échec la Belgique, avant de céder dans les derniers instants d’un huitième de finale riche en rebondissements.
