Au Niger, Somaïr, une entreprise détenue aux deux tiers par le spécialiste français de l’uranium Orano, est en difficulté. Le 23 octobre 2024, l’entreprise française a annoncé la suspension de ses activités.
Face à une situation « fortement dégradée », la filiale au Niger du spécialiste français de l’uranium Orano va « suspendre » sa production à partir du 31 octobre, faute de pouvoir « continuer à travailler » dans ce pays dirigé par un régime militaire depuis quinze mois.
« L’aggravation des difficultés financières de la Somaïr contraint cette société », installée dans la région d’Arlit dans le nord du Niger, « à suspendre ses activités », a annoncé mercredi à l’AFP la porte-parole d’Orano à Paris.
Le pouvoir nigérien, issu d’un coup d’État perpétré en juillet 2023, a maintes fois répété vouloir revoir en profondeur le système d’exploitation des matières premières sur leur sol par des compagnies étrangères. Tout en se rapprochant de nouveaux partenaires comme la Russie et l’Iran, ils ont rompu avec Paris en obtenant notamment le départ des militaires français et de l’ambassadeur et fait de la souveraineté un de leurs mantras.
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Selon Orano, la production de concentré d’uranium du site sera « à l’arrêt à compter du 31 octobre », faute de pouvoir exporter cette matière première. « Malgré tous les efforts déployés » auprès du régime militaire « pour essayer de débloquer la situation » et obtenir des autorisations d’exportation, « toutes nos propositions sont restées sans réponse », a expliqué la porte-parole du groupe, spécialiste français du combustible nucléaire.
