Suite à la saisine de la Haute autorité de l’audiovisuelle et de la communication (HAAC) pour le retrait du récépissé du journal L’indépendant Express, Carlos Ketohou, le directeur de publication est convoqué par le président du tribunal de première instance de Lomé, le lundi 11 janvier 2021. L’audience démarre à 09 h.
Les ennuis du journal Ketohou ont débuté dans la nuit du 29 décembre 2020 après la parution d’un article titré scoop de fin d’année, deux ministres interpellés pour vol de cuillères dorées.
Interpellé nuitamment d’abord par la brigade de recherche antigang de Lomé, il a été transféré au SCRIC de la Gendarmerie nationale avant d’être libéré le samedi 2 janvier 2021.
Dans une décision rendue le 4 janvier, la HAAC a interdit la publication du journal reprochant au directeur Ketohou, le manque de professionnalisme grave.
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Le journaliste auditionné n’a « pu apporter aucune preuve des affirmations contenues dans l’article, notamment la date et le lieu précis de déroulement des faits évoqués », soutient le régulateur. De ce fait, « il n’ a pas respecté les règles professionnelles » et tombe sous le coup des articles 159 et 160 du code de la presse et de la communication et de l’article 63 de la loi organique de la HAAC.
Aussi, la haute autorité estime que la publication de l’article incriminé, dont la « véracité n’est pas établie et qui comporte des affirmations gratuites et diffamatoires porte atteinte à l’honneur, à la dignité et à la considération des membres du gouvernement de même qu’aux fonctions dont ils assurent la charge ».
« Nous ne condamnons pas la décision de la HAAC, mais nous la trouvons trop excessive. Nous ne donnons pas non plus carte blanche à cette décision. Nous pensons qu’il y a des étapes dans la mise en demeure d’un organe. Nous ne comprenons pas pourquoi on est allé à l’extrême qui est le retrait de récépissé du journal » a regretté Isidore Akolore, Président du PPT devant les journalistes mercredi 6 janvier 2021 à Lomé.
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