Le stade de Mogadiscio a vibré mardi 27 mai 2025 sous les acclamations de milliers de supporteurs venus voir trois icônes du football africain fouler la pelouse de la capitale somalienne. Samuel Eto’o, Emmanuel Adebayor et Jay-Jay Okocha ont participé à un match de gala inédit, destiné à changer l’image d’un pays trop souvent associé à la guerre et à l’instabilité.
Match historique sous haute sécurité
Organisé au stade national de Mogadiscio, récemment réhabilité, cet événement s’inscrit dans une campagne de revalorisation de la Somalie. Des dispositifs de sécurité stricts ont été mis en place, avec des fouilles rigoureuses et un périmètre militarisé, quelques semaines seulement après une série d’attentats meurtriers revendiqués par les shebab, affiliés à Al-Qaïda.
Malgré cela, l’ambiance était électrique dans les gradins, même si les tribunes de cette enceinte de 65 000 places étaient loin d’être pleines. « C’est comme si j’étais assis au Camp Nou », a lancé, ému, Mowlid Ali, fan de Samuel Eto’o.
Une démonstration pour la paix
Les anciens champions ont séduit le public par leur simple présence, offrant quelques gestes techniques à un public en quête de symboles positifs. Pour Jay-Jay Okocha, qui a fait rêver les amateurs de ballon rond par son style virevoltant, cette apparition à Mogadiscio était plus qu’un match. « Il ne s’agit pas de football seulement, c’est une manière de montrer que la Somalie renaît », a commenté un supporteur.
Le ministre somalien des Sports a qualifié l’événement de « jour historique pour la communauté sportive ». Il y voit la preuve que la capitale est de nouveau capable d’accueillir des compétitions, alors que la sélection nationale somalienne dispute encore ses matchs à l’étranger, notamment au Maroc.
Un symbole fort, bien au-delà du score
L’équipe des célébrités, renforcée par des ministres du gouvernement somalien, l’a emporté 8 buts à 4 face à d’anciens internationaux locaux. Mais au-delà du score, le message est clair : la Somalie veut faire oublier les années noires et se repositionner sur la scène africaine et internationale.
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Pour l’ex-international togolais Emmanuel Adebayor, acclamé comme une rockstar, le geste était empreint d’émotion :« Être ici aujourd’hui est incroyable. Nous prions Dieu pour que vous retrouviez la paix et que vous puissiez reconstruire votre pays », a-t-il déclaré.
