En marge de la 71e session du comité régional pour l’Afrique de l’OMS, les pays africains se sont engagés à éliminer toutes les formes de la polio, ont déclaré les ministres lors d’une conférence de presse virtuelle jeudi 26 août 2021.
Selon le bureau Afrique de l’OMS, près de 100 millions d’enfants africains ont été vaccinés contre la polio depuis juillet 2020. « En tant que président de l’Union africaine, je suis déterminé à travailler avec d’autres pays afin de préserver les acquis obtenus grâce à nos multiples efforts dans la lutte contre la polio et d’éradiquer toutes les autres formes de cette maladie en Afrique. Une fois cette ambition réalisée, nous pourrons dire que nous avons tenu notre promesse », a déclaré Félix Tshisekedi, président de la République démocratique du Congo.
Lors de la session du comité tenue du 24 au 26 août, les pays ont discuté de la manière de commencer la mise en œuvre de la nouvelle stratégie d’éradication de la poliomyélite 2022-2026 lancée en juin pour arrêter d’urgence la propagation des poliovirus circulants dérivés d’une souche.
Ainsi, il a été décidé d’accélérer et d’améliorer la qualité de la réponse aux flambées épidémiques ; intégrer davantage les campagnes de lutte contre la poliomyélite dans la prestation des services de santé essentiels et la vaccination de routine ; et accélérer le déploiement du nouveau vaccin antipoliomyélitique oral de type 2 (nOPV2).
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« La polio ignore et méprise les frontières. Sa présence dans n’importe quel coin ou recoin de notre région constitue une menace pour tous les pays. Le Togo s’est engagé à travailler avec nos partenaires régionaux et à prendre des mesures urgentes pour mettre en œuvre de meilleures campagnes contre la poliomyélite et protéger les enfants à travers l’Afrique. Avec une action collective, nous vaincrons toutes les formes de polio », a déclaré le professeur Moustafa Mijiyawa, ministre de la Santé du Togo.
Et à Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique d’ajouter : « Notre succès dans l’éradication du poliovirus sauvage dans la Région témoigne de ce que nous pouvons accomplir lorsque nous travaillons ensemble en étant pleinement conscients de l’urgence. Le Covid-19 a menacé cette victoire, car les gouvernements ont travaillé dur pour limiter la propagation de la pandémie en suspendant certaines campagnes de vaccination ».
La poliomyélite est une maladie infectieuse aiguë et contagieuse qui touche principalement les enfants, attaquant la moelle épinière et pouvant provoquer une paralysie irréversible.
Elle était endémique partout dans le monde, jusqu’à la découverte d’un vaccin dans les années 1950.
