L’Hôpital Saint Jean de Dieu d’Afagnan a vécu, lundi 23 février 2026, après-midi, un moment d’une intensité spirituelle et humaine exceptionnelle. À 15 heures précises, Son Excellence Monseigneur Ruben Dario Ruiz Mainardi, Nonce apostolique près le Bénin et le Togo, a franchi le portail de l’établissement hospitalier pour une visite fraternelle et pastorale riche en émotions.
Un accueil solennel et chargé de symboles
À son arrivée, le représentant du Saint-Siège a été accueilli par le Directeur de l’hôpital, le Préfet du Bas-Mono, les autorités politiques et militaires locales, le personnel soignant, les étudiants ainsi que les congrégations religieuses.
Dans une atmosphère empreinte de recueillement, le Nonce a ouvert la cérémonie par une prière, donnant ainsi le ton d’une rencontre placée sous le signe de la foi, de la proximité et de la solidarité envers les malades.
Le Directeur de l’établissement a, dans son mot de bienvenue, rappelé l’histoire et la mission fondamentale de l’hôpital : servir avec constance, professionnalisme et dévouement les populations, en particulier les plus vulnérables. Un présent symbolique a été remis à l’hôte du jour, en témoignage de reconnaissance.
Un signal fort pour le Bas-Mono
Prenant la parole, le Préfet du Bas-Mono a salué une visite « hautement significative » pour toute la région. Selon lui, cette présence du Nonce apostolique constitue un encouragement majeur pour le personnel soignant et un signe d’attention particulière à l’endroit des structures sanitaires confessionnelles.
« Un sourire peut guérir » : le message poignant du Nonce
Dans un discours vibrant, Monseigneur Ruben Dario Ruiz Mainardi a exprimé sa profonde gratitude envers les frères hospitaliers et l’ensemble du personnel médical. Il a magnifié la noblesse de leur mission, qu’il a qualifiée d’authentique expression de la compassion divine.
Le diplomate du Saint-Siège a insisté sur une vérité essentielle : même lorsqu’aucune solution médicale immédiate n’est possible, un sourire sincère, une écoute attentive ou un accueil chaleureux peuvent devenir des remèdes puissants, capables de redonner espérance et dignité aux patients.
Bénédiction, échanges fraternels et visite des services
Après une bénédiction solennelle, une photo de famille est venue immortaliser cette visite historique. Le Nonce a ensuite rencontré les consacrés pour un temps d’échanges fraternels, avant d’effectuer une tournée des différents services de l’hôpital.
Il s’est également rendu à l’École des Infirmiers d’État d’Afagnan, où il a adressé aux étudiants des paroles d’encouragement, les invitant à poursuivre leur vocation avec courage, compétence et humanité.
Un départ porteur d’espérance
À 16h20, Son Excellence a pris congé de ses hôtes, laissant derrière lui un message puissant de proximité, d’espérance et de gratitude envers tous ceux qui œuvrent quotidiennement au chevet des malades.
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Cette visite pastorale restera sans aucun doute gravée dans les annales de l’Hôpital Saint Jean de Dieu d’Afagnan et dans le cœur de toute la communauté du Bas-Mono.
