Le pape François a reçu jeudi 25 juin au Vatican, le président du Fonds international de développement agricole (IFAD/FIDA), Gilbert F. Houngbo, ancien Premier ministre du Togo, avec lequel il a eu un entretien sur le développement agricole.
Le contenu des échanges n’a pas été dévoilé mais le président Houngbo a plaidé pour la coopération internationale, dans un tweet daté du 24 juin : « Les difficultés d’aujourd’hui nous rappellent l’importance de la coopération internationale. Alors que nous répondons collectivement à la COVID-19 vers la reconstruction et la reprise, nous devons nous assurer que personne n’est laissé pour compte. »
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Fin mai 2020, le pape lui-même a dénoncé la « pandémie de la faim », dans un message à l’occasion de la Pentecôte : « Nous avons besoin de recommencer à marcher vers Dieu et vers le prochain: non pas séparés, non pas anesthésiés face au cri des oubliés et de la planète blessée. Nous avons besoin d’être unis pour affronter les pandémies qui sévissent: celle du virus, mais aussi la faim, les guerres, le mépris de la vie, l’indifférence. Ce n’est qu’en marchant ensemble que nous irons loin. »
En février 2019, il avait tenu un discours pour l’IFAD au siège de la FAO, à l’occasion de la cérémonie d’ouverture de la 42ème session du Conseil des Gouverneurs du FIDA, invitant à être déterminé dans la lutte contre la faim: « c’est fondamental afin que nous puissions écouter, non pas comme un slogan, mais vraiment », qu’elle « n’a ni présent ni avenir. Seulement un passé ».
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