Neuf pirates dont un en fuite ont été condamnés à une peine de 12 à 20 ans de prison ferme assortie d’interdiction de séjour pour les étrangers et de privation de droit civique pour les nationaux durant cinq ans. Ils ont été reconnus coupables des faits de piraterie maritime, vol, violences volontaires et groupement de malfaiteurs.
C’est une première au Togo et dans la sous-région ouest-africaine. Le procès de dix pirates dont neuf ont comparu lundi 5 juillet devant la cour d’assises de la cour d’appel de Lomé. Pour le pays, c’est un avertissement pour ceux qui s’adonnent à ces actes. « Il faudrait que les gens comprennent que les pirateries, les brigandages, les vols à main armée en mer ne seront pas laissés impunis », a averti Le ministère public représenté par le procureur général près la cour, Kodjo Gnadji Garba.
C’est contre un navire transportant du carburant baptisé Tanker « G-DONA » appartenant à un armateur béninois qu’ils ont mené leur attaque dans la nuit du 11 au 12 mai 2019. Et, lorsque le mouvement inhabituel a été signalé depuis la salle d’opération de la marine nationale, des échanges téléphoniques ont suivi avec l’équipage, qui sous la menace répondit qu’il s’agit du déplacement des agents d’entretien. Insatisfaits des réponses, les agents ont conclu à une attaque, ensuite confirmée par l’appel de l’armateur qui a informé le commandant de la marine togolaise de la présence des pirates au bord de son navire.
Rapidement, une intervention commando est envoyée en mer qui a pu arraisonner le navire. « Nous avons procédé à plusieurs tirs de sommation en direction du navire avant que les pirates ne décident d’obtempérer et de se cacher dans un compartiment du navire. Finalement rendus, ils ont été conduits au port de Lomé et remis aux autorités judiciaires», a confié un cadre de la marine nationale.
Peine lourde
A l’issue du procès qui a duré plus de dix heures contre 7 Nigérians et 2 Togolais, la Cour a reconnu la culpabilité de 8 accusés : l’un, le cerveau Peter est condamné à 15 ans de réclusion et les 7 autres à 12 ans. Un des accusés a été acquitté. L’un des accusés, en fuite, a été reconnu coupable et condamné à 20 ans de réclusion avec un mandat d’arrêt international délivré contre lui.
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